A alergia alimentar é uma reação anormal do organismo ao consumo de determinadas substâncias presentes em alimentos.
A literatura internacional indica que cerca de 8% das crianças com até dois anos de idade e 2% dos adultos têm algum tipo de alergia alimentar. No Brasil, não há estatísticas oficiais, mas a Associação Brasileira de Alergia e Imunologia (ASBAI) sugere que a prevalência nacional seja semelhante à mundial.
Quer entender melhor como esse tipo de alergia ocorre, quais os principais sintomas e como obter um diagnóstico? Neste post, explicamos tudo o que você precisa saber sobre o assunto.
Boa leitura!
Alergia alimentar é uma reação inflamatória desencadeada pelo consumo de certas substâncias presentes em alimentos, bebidas ou aditivos alimentares. A reação pode causar diversos sintomas na pele, além de poder afetar o sistema gastrointestinal e respiratório em casos mais graves.
É importante que o paciente busque auxílio médico para identificar o alimento responsável pela alergia e que evite o consumo da substância para diminuir os riscos de complicações.
O diagnóstico é feito pelo alergologista, por meio da análise dos sintomas e testes de alergia.
Apesar de alguns sintomas se confundirem, as alergias e intolerâncias alimentares têm origens distintas e cada uma demanda um cuidado específico.
A intolerância alimentar ocorre quando o paciente tem carência da enzima responsável por processar certo nutriente. Nesses casos, os sintomas ficam restritos ao sistema digestivo, gerando dores, enjoos e gases.
O problema também é bastante comum em pessoas com síndrome do intestino irritável, doença celíaca ou hipersensíveis a aditivos alimentares.
A intolerância alimentar, diferentemente da alergia, não traz risco à vida, apenas desconfortos. Em alguns casos, é possível, inclusive, consumir os alimentos em pequenas doses ou repor a enzima em falta.
Já a alergia alimentar acontece quando o organismo reage a substâncias específicas de determinado alimento como se elas fossem invasoras. Nesses casos, a reação imunológica pode afetar diversos órgãos e causar até mesmo um choque anafilático.
Qualquer alimento pode ser alergênico, ou seja, capaz de causar reações em pessoas propensas. No entanto, segundo dados da Organização Pan-Americana da Saúde (OPAS), existem alguns alimentos que são responsáveis por, pelo menos, 90% de todas as reações alérgicas no mundo. São eles:
Dessa forma, pessoas que apresentam sintomas de alergias alimentares devem evitar o consumo desses alimentos e buscar substituições para não ter reações alérgicas.
Na maioria dos casos de alergias alimentares, os sintomas são leves e podem surgir até 2 horas após o consumo do alimento, bebida ou aditivo. Os sintomas podem variar de pessoa para pessoa, e os mais comuns são:
Apesar dos sintomas de pele serem os mais comuns, a reação inflamatória pode ser mais grave, levando a problemas gastrointestinais, como náuseas, vômitos e dores abdominais, ou mesmo respiratórios, provocando dificuldade para respirar e falta de ar, o chamado choque anafilático.
Nesses casos, é importante que o paciente seja levado ao hospital ou pronto-socorro imediatamente, para evitar maiores complicações.
O primeiro passo para identificar uma alergia alimentar é observar os sintomas e tentar entender quais alimentos podem estar desencadeando o processo.
O ideal é que você busque um alergologista e relate a ele o que tem sentido e quais alimentos costuma consumir. Para confirmar as alergias, é possível realizar um teste de pele ou sangue.
Quando não existem suspeitas sobre qual alimento pode estar causando a alergia, o médico, normalmente, começa testando os alimentos mais alergênicos, como amendoim e camarão. Dessa forma, o diagnóstico é feito por exclusão, até que se chegue a uma conclusão.
Não existe cura para tratar a alergia alimentar. O ideal é que o paciente elimine e substitua os alimentos que causam a reação. No caso de contato acidental com o componente, o tratamento é feito com uso de medicamentos sob indicação médica.
O tratamento ideal para alergias alimentares depende da gravidade dos sintomas apresentados. Normalmente, é indicado o uso de medicamentos anti-histamínicos ou com corticóides, para aliviar os sintomas em momentos de crise.
Em casos mais graves, quando ocorre choque anafilático, o tratamento é feito com injeção de adrenalina e máscara de oxigênio para facilitar a respiração.
Como vimos, a alergia alimentar é uma reação do sistema imunológico a algum componente presente em determinados alimentos.
Os alimentos alergênicos podem provocar essas reações no paciente mesmo quando consumidos em pequenas quantidades, por isso, é fundamental identificar a causa do problema e evitar a ingestão das substâncias.
Agora que você já sabe o que é a como tratar a alergia alimentar, descubra também os principais sintomas da apneia do sono.
